Fascinants hellébores

Les hellébores sont des végétaux vivaces tout à fait méconnus des jardiniers québécois. Comme ils possèdent, pour la plupart, un feuillage persistant, on ne les croit pas suffisamment rustiques pour résister aux rigueurs de notre climat. Détrompezvous, puisque certaines espèces et variétés cultivées d'hellébores peuvent affronter des températures allant jusqu'à 30 °C sous zéro ! Ces plantes peuvent donc être cultivées sans problème jusqu'en zone 4. Toutefois, sous nos cieux, leur feuillage persiste rarement au-delà de la saison hivernale; de nouvelles feuilles sont produites chaque printemps.

DES FLEURS DÈS LE DÉBUT DU PRINTEMPS

Peu de vivaces fleurissent aussi tôt que les hellébores. Dans le sud de notre province, la majorité des espèces et des cultivars produisent leurs jolies fleurs blanches, vertes, roses ou pourpres dès le mois d'avril, alors que certaines arrivent à traverser la couche de neige, pour fleurir aussi tôt que fin mars. Leur floraison se prolonge, habituellement, durant plusieurs semaines, pendant, parfois, près de deux mois, dans certains cas. Ces plantes s'associent merveilleusement bien aux plantes bulbeuses à floraison très hâtive, comme les crocus (Crocus), les éranthes (Eranthis hyemalis) et les perce-neige (Galanthus nivalis).

Les hellébores arborent également un joli feuillage vert foncé très épais, qui possède, parfois, l'aspect et la texture du cuir. Certaines espèces et de nombreux cultivars possèdent des feuilles fort décoratives, découpées en plusieurs lobes, qui restent attrayantes jusqu'à la fin de la saison. Leurs feuilles se marient particulièrement bien avec les feuilles des hostas et des fougères.

UNE CULTURE FACILE

Les hellébores affectionnent les sols neutres ou légèrement alcalins -dont le pH se situe entre 6,5 et 7,8 -, riches en humus et bien drainés. Bien qu'ils préfèrent les terres fraîches, voire humides, ils peuvent tolérer une courte période de sécheresse. Toutefois, il faut absolument leur fournir de l'eau, en période de canicule, afin d'éviter leur dessèchement. Ils s'accommodent de la plupart des expositions, mais c'est à la mi-ombre ou à l'ombre légère, sous le couvert de jeunes arbres au feuillage léger ou à l'orée d'un boisé faisant face à l'est qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes.

Chaque printemps, n'hésitez pas à couper au ras du sol leurs vieilles feuilles qui auraient réussi à persister durant l'hiver, afin d'éviter la propagation de maladies, et à épandre une épaisseur d'environ 2,5 cm de compost à leur pied. Attention ! les feuilles et les fleurs des hellébores sont toxiques lorsqu'elles sont ingérées.

Voici la description de quelques espèces et cultivars d'hellébores que je vous suggère de mettre à l'essai dans votre jardin.

HELLÉBORE NOIR

(Helleborus niger)
L'hellébore noir produit, en avril, parfois dès fin mars, de grandes fleurs blanches au coeur rempli d'étamines jaunes. Très rustique, il peut être cultivé en zone 4, possiblement, même, jusqu'en zone 3. De croissance lente, cette vivace s'établit lentement dans un jardin, mais on mentionne, dans certains documents, qu'elle peut vivre jusqu'à 100 ans !
>Hauteur : 30 cm
>Largeur : 45 cm
>Floraison : blanche en avril et début mai, parfois dès fin mars
>Ensoleillement : mi-ombre, ombre légère
>Sol : argileux, riche et frais, au pH neutre ou légèrement alcalin
>Rusticité : zone 4

Helleborus niger

HELLÉBORE 'IVORY PRINCE'

(Helleborus 'Ivory Prince')
L'hellébore 'Ivory Prince' arbore des fleurs blanc ivoire, à peine teintées de rose, portées par des tiges de couleur pourpre. Cette vivace est magnifique lorsqu'elle est cultivée en pot ou dans une boîte à fleurs en compagnie de bruyères (Erica) et de lierre commun (Hedera helix). Une fois sa floraison terminée, on pourra la planter en pleine terre et la remplacer par des annuelles.
>Hauteur : 40 cm
>Largeur : 30 cm
>Floraison : blanche de mi-avril à mai
>Ensoleillement : soleil, mi-ombre, ombre légère
>Sol : riche et frais, au pH neutre ou légèrement alcalin
>Rusticité : zone 4

Helleborus 'Ivory Prince'

HELLÉBORE 'BLACK DIAMOND'

(Helleborus 'Black Diamond')
La floraison de l'hellébore 'Black Diamond' est absolument époustouflante! Les fleurs de ce cultivar sont d'un pourpre très foncé, presque noir, avec un coeur d'étamines jaunes très contrastant.
>Hauteur : 45 cm
>Largeur : 45 cm
>Floraison : noire de mi-avril à mai
>Ensoleillement : mi-ombre, ombre légère
>Sol : riche et frais, au pH neutre ou légèrement alcalin
>Rusticité : zone 4

Helleborus 'Black Diamond'

HELLÉBORE FÉTIDE 'WESTER FLISK'

(Helleborus foetidus 'Wester Flisk')
L'hellébore fétide 'Wester Flisk' arbore de curieuses fleurs vertes aux pétales finement bordés de rouge. Ses fleurs sont portées par des tiges rougeâtres qui surmontent un superbe feuillage vert foncé très découpé, dont la base est marquée de rouge.
>Hauteur : 70 cm
>Largeur : 45 cm
>Floraison : verte de mi-avril à mai
>Ensoleillement : soleil, mi-ombre, ombre légère
>Sol : riche et frais, au pH neutre ou légèrement alcalin
>Rusticité : zone 5

HELLÉBORE D'ORIENT 'RED LADY'

(Helleborus orientalis 'Red Lady')
Cette plante vigoureuse forme de superbes fleurs pourpres. Sa floraison abondante, qui dure environ de 6 à 7 semaines, débute vers la mi-avril.
> Hauteur : 35 cm
> Largeur : 45 cm
> Floraison : pourpre de mi-avril à mai
> Ensoleillement : mi-ombre, ombre légère
> Sol : riche et frais, au pH neutre ou légèrement alcalin
> Rusticité : zone 4

Helleborus orientalis 'Red Lady'

HELLÉBORE D'ORIENT 'APRICOT BLUSH'

(Helleborus orientalis 'Apricot Blush')
Ce cultivar d'hellébore présente une jolie floraison jaune teintée de pourpre. Sa floraison débute vers la mi-avril.
> Hauteur : 45 cm
> Largeur : 45 cm
> Floraison : jaune et pourpre de mi-avril à mai
> Ensoleillement : mi-ombre, ombre légère
> Sol : riche et frais, au pH neutre ou légèrement alcalin
> Rusticité : zone 4

Helleborus orientalis 'Apricot Blush'

 

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